겨울에 즐겨 마시는 코코아의 놀라운 효능 6가지

여름에는 시원한 아이스초코, 겨울에는 따뜻하고 달콤한 핫초코로 사랑받고 있는 이것은 처음 만들어졌던 당시 건강에 도움을 주는 약으로 만들어진 것이라고 합니다. 카카오와 코코아의 차이에 대해 궁금한 분들도 계실 것 같은데요. 나무와 열매를 부를 때는 카카오나무, 카카오 열매라고 부르며 이것을 가공해 가루로 만든 것을 '코코아'라고 부릅니다. 흔히 마시는 달콤한 핫초코는 코코아 가루에 설탕을 섞은 것이며 순수 코코아 가루는 진한 코코아 향과 함께 쌉싸름한 쓴 맛이 느껴진다고 합니다. 이런 코코아 가루에 어떤 효능이 숨겨져 있는지 알아봤습니다. 

 

 

 

 

1. 기관지에 좋은 코코아

코코아는 기침 감기와 천식 등 기관지에 좋다고 합니다. 테오브로민 성분과 테오필린 성분 덕분인데요. 이 두 성분은 항천식 성분으로 기침과 알레르기 완화에 도움을 준다고 합니다. 폐와 기도를 편안하게 만들어 주기 때문에 기침이 심할 때 마시면 큰 도움이 되며 특히 테오필린 성분은 수축된 기도의 이완을 돕고 염증을 잡아주는데 효과적이라고 합니다. 

 

 

2. 체중 감량

미국립 보건원 '펍메드'의 연구에 따르면 코코아는 식욕억제와 염증에 효과적이라고 합니다. 지방 산화와 포만감을 높여 체중 감량에 큰 도움을 준다고 하는데요. 연구 결과 저탄수화물 다이어트와 함께 81% 함량의 코코아 가루를 하루 42g씩 섭취한 그룹은 그렇지 않은 그룹보다 체중감소가 빨랐으며 BMI 수치 개선, 칼로리와 지방 섭취 또한 낮아졌다고 합니다. 

 

 

3. 생리통 완화

생리통으로 매달 고생하는 여성분들이 참 많습니다. 생리통이 심할 때 코코아를 먹으면 통증을 줄일 수 있다고 합니다. 코코아에는 근육을 이완시켜주는 성분인 마그네슘이 풍부하게 함유되어 있는데 이로 인해 자궁 근육을 이완시켜 통증을 줄여주는 것입니다.

 

 

반응형

 

또한 천연 안정제로 불리는 플라바놀 성분과 트립토판 성분이 들어 있어 심신을 안정하는데 도움을 준다고 합니다. 이 시기에는 호르몬의 영향을 받아 우울감을 느끼는 여성들이 많은데요. 이 성분들을 통해 우울감을 회복시켜주는 것이라고 합니다. 

 

 

4. 암세포 억제

코코아에 함유된 플라바놀 성분은 염증에 좋으며 암세포의 증식 및 억제를 돕는다고 합니다. 플라바놀 성분이 함유된 많은 음식이 있지만, 그 중 단연 으뜸은 코코아라고 하는데요. 암을 예방하기 위해서라도 코코아 가루, 열심히 먹는 것이 좋겠습니다. 

 

 

5. 치매 예방

앞서 소개한 플라바놀 성분은 염증과 암세포 억제는 물론 뇌신경 세포에도 큰 영향을 미친다고 합니다. 이것은 혈액과 뇌 사이의 장벽을 통과해 뇌기능에 중요한 뇌신경 세포 생성에 도움을 주며 혈관을 확장시켜 뇌로 가는 혈류와 혈액 공급을 늘려줍니다. 34명의 노인들에게 고함량의 플라바놀 코코아를 투여한 결과 1주 후 8%, 2주 후 10%의 뇌 혈류가 증가하는 것을 확인했다고 합니다. 

 

 

6. 피부 수분량 증가

사시사철 들뜨는 건성 피부를 가진 사람들이 있습니다. 그렇지 않더라도 겨울에는 대부분의 사람들이 트는 피부로 인해 고생하는데요. 코코아에는 피부를 부드럽고 촉촉하게 만들어주는 효능이 있습니다. 또한 자외선으로부터 피부를 지켜주며 혈색을 개선해줍니다. 코코아를 가장 쉽게 섭취할 수 있는 방법은 핫초코를 만들어 먹는 것인데요. 마트에서 쉽게 구입할 수 있는 달콤한 코코아보다는 카카오 함량이 70% 이상인 코코아 가루를 구입하는 것이 좋습니다. 또한 최소 200mg 이상의 플라바놀 성분이 함유된 것을 추천합니다.